Một Thành Phố Trên Sao Hỏa: Liệu Chúng Ta Có Thể Định Cư Ngoài Không Gian, Có Nên Làm Điều Đó, Và Liệu Chúng Ta Đã Thực Sự Suy Nghĩ Thấu Đáo Chưa

Hai vợ chồng định viết một cuốn cẩm nang cho người muốn lên định cư ngoài không gian. Nghiên cứu được vài năm, họ bắt đầu lén tự gọi mình là "những kẻ khốn nạn không gian".

Kelly Weinersmith là nhà sinh vật học, giảng viên thỉnh giảng ở Đại học Rice. Zach vẽ bộ truyện tranh mạng Saturday Morning Breakfast Cereal. Cuốn trước của hai người, Soonish, từng vào danh sách bán chạy của New York Times. Ban đầu họ định vạch một lộ trình: một khu định cư lớn dần lên một trăm, một nghìn, rồi mười nghìn người thì sẽ ra sao. Rồi các câu hỏi cứ chồng lên. Dân chủ vận hành thế nào khi không khí được chia theo định mức? Con người có sinh con được khi không có trọng lực như ở nhà không? Như họ tự thú, chính dữ liệu đã khiến họ thành ra thế này.

Cuốn sách vì thế thành một bản kiểm kê thật thà những gì ta biết và chưa biết. Nó đi từ cơ thể người (mất xương, tâm lý, cả chuyện tình dục trên quỹ đạo) tới chỗ ở trên Mặt Trăng, Sao Hỏa, rồi tới phân, thức ăn, thứ luật không gian gần như đứng yên từ thập niên 1970, tới nguy cơ chiến tranh không gian. Xen giữa là những ghi chú lạc đề rất duyên, như vụ cả trăm chiếc băng vệ sinh NASA đưa cho Sally Ride, hay chuyện ăn thịt đồng loại ngoài không gian xét theo góc pháp lý lẫn ẩm thực. Hai tác giả vẫn tin định cư ngoài không gian là làm được, chỉ là phải bàn cho tới nơi tới chốn.

Năm 2024, sách giành giải Hugo hạng mục Tác phẩm liên quan và Giải sách khoa học Royal Society Trivedi, từng lên vị trí 11 danh sách sách phi hư cấu bìa cứng bán chạy của New York Times.

Một cuốn sách về Sao Hỏa mà có hẳn một chương bàn phương án "chờ đợi và không đi đâu cả". Đó là lời khuyên khoa học dễ làm theo nhất bạn sẽ đọc trong năm nay.

Nguyên tác: A City on Mars: Can We Settle Space, Should We Settle Space, and Have We Really Thought This Through?