Giả Kim Của Cuộc Sống: Thực Hành Sáng Tạo Để Sống Đầy Cảm Hứng

Mùa dịch năm 2020, người Việt ai cũng thuộc lòng hai chữ "cách ly". Suleika Jaouad thì đã thuộc từ năm 22 tuổi, khi mắc bệnh bạch cầu: ra khỏi cửa là đeo găng tay, khẩu trang, vì bác sĩ dặn một cơn cảm lạnh cũng có thể lấy mạng cô.

Vào khu ung thư, cô mang theo que đan và cả cuốn Chiến tranh và Hòa bình. Rồi phác đồ chuẩn thất bại, cô không tự tắm nổi, rơi vào trầm cảm. Thứ kéo cô dậy là một dự án 100 ngày: mỗi ngày làm một việc sáng tạo. Mẹ cô vẽ mỗi ngày một viên gạch gốm, ghép thành tấm khiên treo đầu giường con gái. Bố cô viết mỗi ngày một ký ức tuổi thơ ở Tunisia, và nhất quyết viết đủ 101 ngày cho xứng với Nghìn lẻ một đêm. Cô chọn viết nhật ký. Những trang ấy thành chuyên mục Life, Interrupted trên New York Times, rồi thành hồi ký bán chạy Giữa Hai Vương Quốc, dịch ra hơn hai mươi thứ tiếng.

Ngày 1 tháng 4 năm 2020, khi cả thế giới bị phong tỏa, cô lập bản tin Nhật ký Cách ly: mỗi số một bài tiểu luận ngắn của người cô mời viết, kèm một đề bài. Hết tháng đầu đã hơn tám mươi nghìn người cùng viết. Cuốn sách mọc ra từ đó, gồm một trăm bài tiểu luận và một trăm đề bài, chia mười chương từ khởi đầu, ký ức, nỗi sợ tới tình yêu, cơ thể, mục đích sống. Người viết có Elizabeth Gilbert, Salman Rushdie, George Saunders, Jon Batiste (chồng tác giả), và cả một người đàn ông đang tập sống lại sau bản án tù dài. Cách dùng do chính Jaouad gợi ý: coi nó là dự án 100 ngày của riêng bạn, mỗi ngày đọc một bài rồi ngồi xuống viết.

Sách ra ở Mỹ tháng 4 năm 2025 và vào danh sách bán chạy của New York Times.

Nhà nào cũng có một cuốn sổ đẹp mua về rồi để dành, tiếc không nỡ viết. Một trăm đề bài trong này là một trăm lý do để nó thôi làm đồ trang trí. Lỡ viết sang ngày thứ 101 thì cứ bảo là học bố tác giả.

Nguyên tác: The Book of Alchemy: A Creative Practice for an Inspired Life.