Ve Sầu Trở Về

Mười sáu năm sau trận động đất, một người từng làm tình nguyện viên quay lại khu rừng thiêng ở Yamagata và kể điều anh chưa nói với ai: anh đã thấy một bé gái đang mất tích bước vào rừng, vết bỏng lớn trên đùi, rồi biến mất sau hàng rào tre.

Anh là Hechima Keisuke. Rừng Okakushi trong trí nhớ anh sâu hun hút, quay lại mới thấy chỉ là bãi cây nhỏ, với cổng đá torii, con đường uốn lượn, một khoảng sỏi trắng và ngôi đền thờ thần núi. Ở đó anh gặp hai người đang đi điền dã: một giảng viên nghiên cứu côn trùng ăn được và một người tên Erisawa Sen. Cô giảng viên mời anh ăn ve sầu, anh từ chối. Rồi anh kể câu chuyện mùa hè năm ấy, và hai người xa lạ nghe, hỏi, ngẫm. Truyện đầu tiên này mở ra một tập năm truyện ngắn, tên truyện nào cũng có một sinh vật: ve, nhện, bọ cánh cứng, đom đóm, ruồi. Erisawa là nhân vật xuyên suốt, một người mê côn trùng, hay đi qua các câu chuyện của người khác, ngồi nghe thật kỹ và đón lấy nỗi đau của họ. Lời giải của anh không phải kiểu chỉ tay vào hung thủ. Mỗi truyện là một câu đố được dựng chặt, nhưng điều đọng lại là cách người trong cuộc nhìn lại chuyện của chính mình. Đây là trinh thám bản cách với giọng văn trầm, nhiều nghĩ, và người kể thường biết những điều mà thám tử chưa biết, nên bạn sẽ đọc với cảm giác đang giữ một mảnh ghép mà không biết nó thuộc về đâu.

Sakurada Tomoya sinh năm 1977 ở Hokkaido. Năm 2013 ông ra mắt bằng truyện ngắn đoạt giải tân nhân Mystery’s! lần thứ 10 của nhà Tokyo Sogensha, cũng là truyện đầu tiên có Erisawa. Giới phê bình hay đặt giọng ông cạnh Cha Brown của G. K. Chesterton: nhẹ, ấm, và thám tử không bao giờ làm ra vẻ mình là kẻ đúng tuyệt đối.

Năm 2021, Ve Sầu Trở Về cùng lúc giành giải lần thứ 74 của Hiệp hội Nhà văn Trinh thám Nhật Bản và giải Honkaku Mystery lần thứ 21. Sách còn đứng đầu nhiều bảng xếp hạng trinh thám cuối năm 2020.

Nguyên tác: 蟬かえる (Semi Kaeru).