Đá Quỷ Cười

Năm giờ sáng, cậu học sinh Hô Diên Vân lén lấy trong ngăn kéo một con dao gấp cán gỗ, nhét vào túi quần rồi đạp xe đi đón bạn. Tối hôm ấy, dưới một hòn đá trên núi, cảnh sát nhặt được một con dao gấp cán gỗ còn dính máu.

Cậu học sinh ấy mang đúng tên tác giả. Hô Diên Vân cho chính mình bước vào truyện, chú thích cuối trang còn dặn "xem tác phẩm cũ của tôi" như đang kể lại đời mình. Trước khi viết trinh thám, ông làm báo suốt mười năm ở một tờ báo thuộc hệ Nhân Dân Nhật Báo, lên tới phó chủ nhiệm trung tâm biên tập. Nhiều cuốn của ông đã lên phim, được dịch sang tiếng Nhật, tiếng Nga và tiếng Việt.

Chuyện mở ra ở Bắc Kinh, cuối tháng Mười, thập niên 90. Học sinh các trường trung học quận Hải Điến kéo lên Hồ Mắt Kính trong công viên Hương Sơn thi chung kết hợp xướng. Buổi chiều, rừng trên núi Vạn An gần đó bốc cháy. Lửa vừa tắt thì mưa đổ, và dân lên chữa cháy gặp hai thi thể: một cô gái treo trên cây, một người đàn ông nằm giữa những hòn đá vấy máu. Vụ án mang tên Quỷ Tiếu Thạch, đỉnh núi sát hiện trường, thành một trong "mười vụ án treo thập niên 90", hai mươi năm không phá được. Truyện không kể một mạch: năm quyển nhảy qua lại giữa thập niên 90, 60, 2000, 70 rồi 2010, dắt người đọc lần ngược vụ án qua nửa thế kỷ.

Đá Quỷ Cười khép lại "bộ ba số phận" của ông, sau Tảo Thử Lĩnh và Không Thành Kế. Sách ra tháng 4 năm 2025, bốn tháng sau đã nhiều lần lên trang chủ Douban Đọc sách và đứng thứ hai bảng sách được chú ý nhất tháng 7. Độc giả gọi nó là "Phải Sống bản trinh thám", ví với tiểu thuyết của Dư Hoa. Theo lời tác giả trong một bài phỏng vấn năm 2026, cuốn này đã gom trọn các bảng xếp hạng trinh thám quan trọng của Trung Quốc.

Truyện đã nhảy cóc qua năm thập niên, bạn đọc thì đừng nhảy cóc thêm: lỡ một quyển là lỡ mất vài chục năm.

Nguyên tác: 鬼笑石 (Quỷ Tiếu Thạch).