Mắt Đền Mắt

Một cậu bé giết người khi mới mười lăm tuổi mười tháng. Luật Nhật vạch ranh giới ở mười sáu, nên chỉ chênh đúng hai tháng, cậu thoát khỏi tòa hình sự như người lớn, vào trại giáo dưỡng hơn một năm rồi ra. Rồi người ta thấy cậu chết trên giường trong phòng ký túc xá.

Người ra tay là mẹ của cậu bé bị giết. Bà đăng lên mạng lời hứa trả hai triệu yên cho ai có thông tin về kẻ đã giết con mình, rồi tự thú và nói trước tòa: "mạng phải đền bằng mạng". Báo chí gọi là "Vụ án Mắt đền mắt", nhiều người ký tên xin giảm án cho bà. Còn Kariya, cây viết đi theo vụ này, để ý một chỗ khác. Cùng một trại, cùng độ tuổi, cùng tội nặng, vì sao chỉ một người bị giết? Và ai là "Thiếu niên B" đã mách chỗ ở cho người mẹ?

Sách kể như một cuốn phóng sự. Kariya gặp năm cựu thiếu niên từng ở chung trại với nạn nhân, nghe mỗi người kể lại tuổi thơ và những ngày trong trại. Lời kể của họ có chỗ lệch nhau. Năm chương đi từ ba cậu bé đầu tiên của đội, qua hoàn cảnh người mẹ, tới kết luận riêng của người viết.

Tác giả Shinkawa Hotate (新川帆立) sinh năm 1991 ở Dallas, Texas, lớn lên ở Nhật. Chị học luật tại Đại học Tokyo, làm luật sư, từng là kỳ thủ mạt chược chuyên nghiệp. Chị muốn viết về những người khó hòa nhập với xã hội, vì chính chị cũng thấy mình như vậy.

Chị ra mắt năm 2021 với "Di chúc của người yêu cũ", đoạt Giải thưởng lớn lần 19 của cuộc thi "Kono Mystery ga Sugoi!", rồi nhận giải Yamamoto Shugoro lần 38. Hai tác phẩm của chị đã được Fuji TV chuyển thành phim truyền hình. "Mắt đền mắt" đăng nhiều kỳ trên tạp chí Shosetsu Yaseijidai từ tháng 4/2023, Kadokawa ra sách tháng 1/2025.

Nghe câu "mạng đền mạng" ai cũng thấy công bằng, cho tới khi phải hỏi ai là người cầm cái cân. Đọc xong chắc bạn sẽ hết gật đầu nhanh như hồi đầu.

Nguyên tác: 目には目を (Me ni wa me o).