Hắc Lao Thành

Mùa đông năm 1578, thành chủ Araki Murashige phản lại Oda Nobunaga rồi nhốt xuống ngục đất sứ giả Kuroda Kanbei, người đến khuyên ông quay đầu. Chưa đầy một tháng sau, trong thành xảy ra một cái chết kỳ lạ, và Murashige cầm đèn đi xuống hầm, nhờ đúng người tù ấy giải đố.

Người dựng nên màn đối đầu này là Yonezawa Honobu, sinh năm 1978 ở tỉnh Gifu, ra mắt năm 2001 với Hyōka, một truyện bí ẩn học đường. Hai mươi năm sau, ông đem nghề dựng đố của mình vào thành trì thời Chiến Quốc. Hắc Lao Thành ra mắt tháng 6 năm 2021, đoạt giải Yamada Fūtarō lần thứ 12 và giải Naoki lần thứ 166, đồng thời là cuốn đầu tiên trong lịch sử đứng đầu cả bốn bảng xếp hạng trinh thám thường niên của Nhật.

Thành Arioka khi ấy sắp bị mấy vạn quân Oda vây kín. Trước đó, hai thành cửa ngõ đã mở cổng đầu hàng, còn con trai một thành chủ phản bội đang bị giữ làm con tin thì được lệnh nhốt chứ không giết. Sáng hôm sau, người ta thấy anh ta chết trong buồng kho, ngực có vết tên mà không ai thấy ai bắn. Murashige hiểu rằng nếu không lý giải được cái chết này, lòng quân sẽ lung lay và hào sâu đến đâu cũng chẳng giữ nổi thành. Nên ông xuống hầm, kể hết đầu đuôi cho Kanbei nghe. Nghe xong, Kanbei bật cười đến rung cả nhà tù. Sách chia bốn chương, mỗi chương đăng riêng trên tạp chí của Kadokawa năm 2019 đến 2020 rồi gộp lại.

Bài học nhân sự từ thành Arioka: cố vấn giỏi nhất của bạn đôi khi chính là người bạn mới nhốt xuống hầm hôm qua, nên lúc xuống xin ý kiến nhớ hạ giọng.

Nguyên tác: 黒牢城 (Kokurōjō).